« OttOmobile : quand la passion Subaru prend vie en miniature

Subaru fait partie de ces marques asiatiques très populaires avec une fan-base importante et très passionnée. Chez OttOmobile, la collection de miniatures Subaru ne cesse de croitre…Et ce n’est que le début ! Avant de plonger dans l’univers de nos modèles réduits Redécouvrons ensemble l’histoire du constructeur automobile japonais.

Subaru, l’étoile japonaise automobile.

SUBARU signifie « unir » en japonais mais ce nom désigne également un groupe de six étoiles que les Grecs appelaient les Pléiades. Ces étoiles, situées dans la constellation du Taureau, sont, selon la mythologie grecque, les filles d'Atlas transformées en étoiles. C’est de cette référence que Subaru tire son logo aux six étoiles.

Comme BMW, la marque japonaise est un héritage d’une entreprise spécialisée dans l’aviation. En effet, au Japon, le principal constructeur aéronautique du pays devient, après la Seconde Guerre Mondiale, le groupe technologique Fuji Heavy Industries. C’est ce groupe qui donne naissance à Subaru en 1953 en voulant développer une division automobile. À l’époque, le groupe Fuji Heavy Industries a pris la suite de l’entreprise Aircraft Research Laboratory, fondée en 1917 à Gunma au nord de Tokyo. L’entité souhaite diversifier ses activités et présente ainsi, en 1954, leur premier prototype de voiture de tourisme : la P-1. Dans le même temps, FHI lance en 1956 le premier avion à réaction construit en série au Japon, le T-1 Jet Trainer, ainsi que le premier bus à suspension à air.

C’est en 1958 qu’est commercialisée la toute première voiture de série issue des usines de Gunma. La 360 est une keijidōsha, une très petite citadine compacte. Le succès est tel qu’une nouvelle usine « Main Plant » est inaugurée en 1960. La Subaru 360 s’écoule à près de 400.000 exemplaires en 12 ans de carrière.

Malgré le succès de ses petits formats, Subaru lance sa première berline compacte en 1966, la 1000. C’est également la première voiture de tourisme japonaise à moteur boxer et traction avant : le début d’une grande histoire chez Subaru.

Subaru, la marque japonaise préférée des Américains.

En 1968, Subaru se lance à l’international avec la fondation de Subaru of America, Inc afin de pouvoir exporter ses modèles au pays de l’Oncle Sam. Cinq ans plus tard, la marque japonaise débarque en Europe avec la Leone, sa toute nouvelle berline compacte, mais surtout la première voiture à traction intégrale de grande série au monde.

En 1988, Subaru met l’accent sur la sportivité avec la création de Subaru Tecnica International (STI). Cette branche a pour but de développer les modèles sportifs de la marque et de s’occuper des activités sportives de l’entreprise.

La fin des années 80 marque également le début du succès du constructeur japonais sur le territoire nord-américain grâce à son modèle Legacy. Celui-ci est présenté en 1989 lors du Salon IAA à Francfort (Allemagne). En 1993, un autre modèle phare du constructeur est lancé, il s’agit de l’Impreza. Les déclinaisons sportives (WRX STI) suivent rapidement et forgent la réputation de la marque. En 1995, Subaru lance son premier modèle électrique, la Sambar EV. Dans le même temps, la société nippone a le nez creux et se lance sur le marché tout juste émergent des SUV et Crossovers avec le Forester et l’Outback. A l’époque, on parle encore de 4x4 compact et de break.

Le succès de Subaru en Amérique du Nord est tel que General Motors achète 20% de la marque auprès de Fuji Heavy Industries. Cela permet également une collaboration avec les marques GM, Opel et Saab. C’est ainsi qu’une Subaru Impreza Wagon est restylée puis commercialisée en Amérique du Nord sous le nom de Saab 9-2 X.

Subaru Legacy, le modèle emblématique de la marque.

En 2005, la trois-millionième Subaru Legacy sort des usines du géant japonais. C’est alors la traction intégrale la plus vendue au monde ! La même année, General Motors revend ses parts à Toyota. Ce nouveau partenariat donnera naissance quelques années plus tard au coupé sportif BRZ chez Subaru et GR-86 chez Toyota.

Le 15 millionième moteur boxer, véritable star du constructeur, quitte l’usine en 2015. En 2017, Fuji Heavy Industries devient Subaru Corporation pour le centenaire du groupe et pour mettre en avant le succès de sa division automobile.

Saviez-vous que plus d’une Subaru sur deux est vendue en Amérique du Nord (Canada et USA) ? Ou que la marque est partenaire de la Société américaine pour la prévention de la cruauté envers les animaux ? Ou que la marque possède aux USA un fan club officiel dont le nom est « promesse d’amour » ? Eh oui, la marque Subaru est spécifique à bien des égards !

Subaru, une histoire à part entière en rallye.

En Europe et au Japon, la popularité de Subaru s’est également construite grâce à sa participation au championnat du monde des rallyes pendant près de 20 ans !

Tout commence avec la participation à la fin des années 80 à quelques rallyes en Afrique (Safari Kenya par exemple) et en Océanie (Nouvelle-Zélande). Puis, en 1990, Subaru se lance en WRC (championnat du monde des rallyes) et recrute pour l’occasion le champion du monde des rallyes 1978, le Finlandais Markku Alen. C’est lui qui décroche le premier podium pour la marque en mondial, lors du Rallye de Suède 1991. La suite de l’histoire de Subaru en WRC se construit avec quelques-uns des plus grands noms de la discipline durant les années 90 : Colin McRae, Carlos Sainz, Richard Burns ou encore un certain Ari Vatanen ! Le constructeur japonais aime les anciens champions du monde finlandais puisqu’après Alen et Vatanen c’est Juha Kankkunen qui est recruté pour les saisons 1999 et 2000. Ensuite, c’est Tommi Mäkinen qui termine sa carrière internationale chez Subaru en 2002 et 2003.

À propos de Tommi Mäkinen, c’est aussi la rivalité avec l’autre géant japonais, Mitsubishi, qui a participé à la popularité de la marque en rallye. Les “Bleus” contre les Rouges. A l’époque, le WRC offrait un spectacle à couper le souffle avec de nombreux constructeurs engagés, de grands noms qui faisaient rêver petits et grands, et des batailles serrées à chaque rallye. Mais parmi ces nombreux duels, l’affrontement Subaru vs Mitsubishi fait partie des plus mémorables de l’histoire de la discipline.

Colin McRae et Petter Solberg, stars emblématiques de Subaru.

On associe également beaucoup Subaru à ses champions. Deux immenses personnages du WRC : Colin McRae, alias Colin McCrash, et Petter Solberg, alias « Mr Hollywood ». Deux pilotes au style très généreux, toujours à l’attaque, très passionnés dans leurs réactions et leurs interviews et qui vivaient rallye à 300%. D’ailleurs, Colin McRae est le premier à offrir à Subaru un titre mondial, et même deux. En 1995, l’ Écossais devient champion du monde des rallyes et l’Impreza 555 est titrée chez les constructeurs. En 2003, Petter Solberg bat un certain Sébastien Loeb sur le fil et devient le dernier champion du monde en titre pour la marque japonaise. N’oublions pas le regretté Richard Burns, champion du monde en 2001. Au total, Subaru récolte six couronnes mondiales entre 1990 et 2008 : trois titres pilotes (1995, 2001 et 2003) et trois titres constructeurs (1995, 1996 et 1997).

La fabuleuse histoire se termine le 16 décembre 2008 au moment où la marque annonce son retrait avec effet immédiat du championnat du monde des rallyes. L’équipe Subaru World Rally Team et ses voitures bleues aux décorations jaunes disparaissent brutalement du paysage rallystique. Prodrive, l’équipe anglaise à qui l’on doit chaque Groupe A et World Rally Car construite entre 1990 et 2008, se retrouve également orpheline comme les milliers de fans de l’équipe à travers le monde.

Mais le rallye chez Subaru continue aux États-Unis grâce à sa branche américaine. Subaru Motorsports USA est lancée en 2006 et les voitures sont développées par Vermont SportsCar. L’engagement n’est que local, mais le succès est immédiat ! La marque remporte quasiment chaque année le titre national en rallye depuis 2006. Sa star Travis Pastrana est l’un des principaux acteurs de ces nombreux succès, tout comme David Higgins. C’est aussi avec Subaru Motorsports USA qu’a débuté la carrière de Ken Block ! Son premier Gymkhana a été réalisé avec une Subaru Impreza ! Subaru Motorsports USA participe également à d’autres championnats nationaux (Rallycross par exemple) et quelques courses de côte aux USA et en Europe.

Néanmoins, les fans attendent toujours un grand retour de Subaru en WRC. Le rallye est à Subaru ce que la F1 est à Ferrari ou McLaren.

Les miniatures Subaru signées OttOmobile : une collection incontournable.

La toute première Subaru réduite à l’échelle 1/18e par OttOmobile est sortie fin 2018, il s’agit de l’ Impreza WRX STI 2008 (OT250). Depuis, de nombreux autres modèles réduits du constructeur japonais ont été produits chez OttO. Les S204, 205, 206 complètent à merveille cette gamme voitures miniatures en résine produite en édition limitée et numérotée. Les amoureux de rallye ne sont pas en reste avec la Legacy RS Gr.A au 1/18e, la dernière Impreza en WRC, la 08, ou encore la S6 WRC inédite à l’échelle 1/18e ! En 2025, OttOmobile affiche son amour pour Subaru en produisant l’Impreza WRX STI « P.Solberg Edition » avec une dédicace du pilote sous le châssis de chaque miniature. Mais aussi la première Subaru à l’échelle 1/12e, avec l’Impreza WRC’03, championne du monde à l’issue du Wales Rally GB 2023 !

Notre opération spéciale Subaru est l’occasion également d’accueillir la BRZ à l’échelle 1/18e sur la boutique et de retrouver les rares modèles encore disponibles à l’achat sur notre site.